и совсем недавние, огромное количество ожогов. А еще его пепельные волосы и глаза. Они будто с точностью вписываются в это темное и сырое место. Если смотреть в них слишком долго, утонешь — так я подумала.

Тем временем парень подошел вплотную к скулящему Кляйну и присел рядом с ним. Он лишь на секунду задержал свой взгляд на нем, а потом резким движением свернул ему голову. Он так и продолжал сидеть на этом месте еще какое-то время и всё смотрел на свои немного трясущиеся руки. Я пригляделась, они были мертвенно бледные и так же, как и всё остальное его тело кроме лица, были покрыты шрамами.

Я, не отрывая взгляда, все смотрела на него и не могла вымолвить и слова. Мысли никак не хотели собираться. Но он заметил меня. Подошел к моей камере. Вблизи я заметила, как от него исходил небольшой пар, будто дыхание в холодную зимнюю погоду. Парень приложил свои руки к замку, и я услышала слабый треск.

— Этого должно хватить. — чуть слышно сказал он и немного отошел от двери.

«Бам!!» — и замок разлетелся на куски, а дверь распахнулась от его удара ногой.

— Ходить можешь? — спросил он меня. Я смогла лишь кивнуть. Похоже, я наконец покину это место.

* * *

Как только знания о использовании маны — энергии, которая собралась у меня в груди где-то в районе сердца, проникли в голову, я понял, что смогу легко выбраться отсюда. Всё мое время нахождения здесь я был прикован к металлическому стулу. Хоть маны во мне еще было довольно мало, но этого всё равно хватило, чтобы расплавить то, что держало меня.

Но перед этим я столкнулся с трудностями. Во время одного из своих визитов Кляйн рассказывал, как проходит получение дара у магов. Так как в основном дары достаются по наследству, легко определить, кто может получить магический дар. Поэтому в момент его обретения с ребенком всегда находится опытный маг. Любой магический дар дает возможность пользоваться маной, которая в момент его появления у шестилетнего ребенка, начинает скапливаться в груди. Человек, только-только ставший магом, не может правильно контролировать свою силу, ведь знания, которые он получает с даром — всего лишь знания. Прежде всего нужна практика. Опытный маг помогает ребенку освоиться со своими силами в течение пары часов, а дальше тот уже сможет справиться сам.

Мне же в свою очередь пришлось учиться контролю самому. На протяжении нескольких часов температура моего тела и воздуха вокруг меня лихорадочно менялась, пока я не смог взять ману под контроль. Из-за этого сильно отморозил себе руки, и теперь даже пальцы нормально согнуть не могу, что уж говорить о том, чтобы держать в руках меч. Теперь придется справляться как-то голыми руками, хотя с моей силой нет ничего сложного, еще и магия появилась.

По пути из этого подземелья я встретил еще одну заключенную, и дальше мы отправились вместе. За то время, что я пробыл с ней, она всё еще не сказала ни слова, может немая. В подземелье нашлась кое-какая одежда для нас двоих и немного еды. Забрав всё это, мы двинулись к выходу. Отыскать его было легко, нужно просто следовать за потоками воздуха, в конце и будет некий проход или хотя бы щель.

Некоторое время спустя мы и правда вышли к выходу, это была старая деревянная дверь. Я выбил её с петель, и нас тут же окатило потоком холодного воздуха со снегом, а в нос ударил запах хвои. Мы оказались в лесу. Теперь еще и отсюда выход искать. И за что на мою голову столько проблем?

* * *

С этим парнем, Зетом, я провела уже два дня. Мы всё еще бродим по лесу, ищем, как выйти из него. Точнее ищет Зет, а я просто хожу попятам за ним. Чувствую себя бесполезной: еды сама найти не могу, еще и спотыкаюсь вечно. А Зет оказался довольно приятным парнем, не таким пугающим, каким показался в первый день встречи. Да, он довольно холодный и немногословный, но заботится обо мне.

— Эй! — окликнул меня Зет, вернувшись с охоты. За собой он тащил просто громадного лося.

— Да? И почему ты вечно мне «эйкаешь», у меня вообще-то имя есть! — почему-то слишком грубо сказала я ему.

— Так может сначала назовешь его? Да и голос подать ты соизволила только сегодня утром.

— Ох, и правда. Ну тогда слушай, я дочь барона Дэна Остина, Еленика Остин! — и опять ответила я ему слишком напыщенно и горделиво.

— Ага, а я Зет. — ответил он сухо. Не такой реакции я, конечно, ожидала, но не в нашей ситуации восторгаться чьим-то аристократическим положением.

Зет вдруг начал внимательно осматривать меня, из-за стало немного неловко, всё-таки я не привыкла общаться с парнями своего возраста. Хотя я всё еще не знаю, сколько Зету лет.

— Сейчас погреешься у костра, а потом нам придется спать вместе. — как бы невзначай сказал Зет, продолжая возиться с тушей лося.

— Э, зачем это еще? — я удивленно спросила.

— У тебя переохлаждение. Не сделаем так, ночью можешь умереть. — опять в своем сухом тоне сказал Зет. Он сообщил об этом так, будто говорил с кем-то о погоде: «Какой сегодня стоит прекрасный зимний вечер, не правда ли?» — вот в таком духе. Всё же сложно понять, что творится у него в голове, я ведь всё еще не имею ни малейшего понятия, кто он и как оказался в той темнице у графа. А о себе он совсем не рассказывает, хотя если спрошу…

Спать пришлось на горстке веток, которые собрал Зет. Как он и говорил, мы легли вместе, из-за чего я не могла уснуть пол ночи. Так он еще и обнял меня со спины, объяснив это так: «Я маг, могу менять температуру тел, так я согрею тебя.» Но, а кто я такая, чтобы возражать ему, всего лишь какая-то там дочь барона. Вот так мечась от неловкости и ощущения тепла и заботы, я погрузилась в сон.

Глава 10

Вина

«Где-то в Срединных землях»

Срединные земли — земли, переполненные магией, иногда их называют еще «Страной демонов». В действительности никаких демонов там нет. Там обитают существа похуже, гораздо опаснее, такие, которых простой человеческий разум даже представить себе не может. Однако монстры — не единственная опасность в Срединных землях. Различные аномалии, возникшие всё от той же переполненности маной, — вот чего надо бояться. Временные